中国古代制香行业源远流长，无论是在宫廷，还是民间，制香技术都很成熟。早在宋代中国的制香业就很发达，主要表现在宫廷制香与民间制香。

  宋明时期对外交流繁荣，人们生活安居乐业，许多域外具有独特性质的香料传入中国，并很快得以使用，此时的制香业显得尤为发达，出现了大量香方并且流传下来。遗憾的是，清末、民国时期证据动荡，百业凋敝，制香业也难逃厄运。

  制香就是将香料原材加工成用于宗教祭祀、熏香计时、美容化妆、卫生保健的熏香料或化妆料。被加工后的熏香料或化妆料的形态主要有：线香、盘香、香饼、香煤、香炭、香粉、香丸、香珠、香膏、香脂、香泽、香汤等。